Pierre Lemaître
Editions Albin Michel
22,50€

Non, ce n’est pas parce qu’il vient d’obtenir le Goncourt qu’on a envie de vous en parler. C’est surtout parce qu’il s’agit d’un coup de cœur commun, et que c’est assez rare pour valoir la peine d’être signalé.
Contrairement à toute attente, le livre commence en novembre 1918. C’est donc un livre sur les conséquences – humaines, économiques, politiques – de la grande Guerre et non sur la grande Guerre elle-même que nous tenons entre les mains. Rescapés du chaos de la Grande Guerre, Albert et Edouard comprennent rapidement que le pays ne veut plus d’eux. Malheur aux vainqueurs ! La France glorifie ses morts et oublie les survivants. Albert, employé modeste et timoré, a tout perdu. Edouard, artiste flamboyant devenu une  » gueule cassée « , est écrasé par son histoire familiale. Désarmés et abandonnés après le carnage, tous deux sont condamnés à l’exclusion. Refusant de céder à l’amertume ou au découragement, ils vont, ensemble, imaginer une arnaque d’une audace inouïe qui mettra le pays tout entier en effervescence… Et élever le sacrilège et le blasphème au rang des beaux-arts. Bien au-delà de la vengeance et de la revanche de deux hommes détruits par une guerre vaine et barbare, ce roman est l’histoire caustique et tragique d’un défi à la société, à l’Etat, à la famille, à la morale patriotique, responsables de leur enfer. Dans la France traumatisée de l’après-guerre qui compte son million et demi de morts, ces deux survivants du brasier se lancent dans une escroquerie d’envergure nationale d’un cynisme absolu.